Compte tenu de leur capacité à transporter les personnages presque n’importe où dans la galaxie et de leur besoin constant d’un équipage aux multiples talents, les vaisseaux représentent un excellent catalyseur pour une aventure. Ces véhicules interstellaires peuvent avoir divers rôles au cœur d’une campagne se déroulant dans l’espace, depuis celui de simple moyen de transport jusqu’à celui d’objet de recherches et de développements malveillants en passant par le point central d’un mystère ou d’un vol. Vous trouverez dans les pages suivantes des idées organisées par thème pour créer des aventures focalisées sur les vaisseaux.
S’emparer d’atouts
Les idées d’aventures suivantes impliquent l’utilisation par les PJ de leur vaisseau (ou d’un autre dont ils ont fait l’acquisition) pour retrouver les plans de précieuses recherches, récupérer un vaisseau de luxe ayant été volé ou suivre la piste d’une arme biologique dangereuse et s’assurer qu’elle ne soit jamais utilisée sur des innocents.
Arme biologique potentielle
En travaillant dans les entrepôts de Healthworks Innovations Inc., un bio-ingénieur lashunta du nom de Fayae a découvert une minuscule capsule contenant une maladie virulente appelée peste stellaire. Maladie contagieuse se répandant dans l’air, la peste stellaire représente une puissante arme biologique potentielle et a donc été contenue et presque éradiquée dans les Mondes du Pacte il y a plusieurs siècles de cela. Dans le cadre de cette initiative de santé publique, le Conseil du Pacte a confisqué toutes les fioles contenant cette peste… toutes sauf celle qui se trouvait dans les entrepôts de Healthworks. En découvrant la capsule dans les locaux de ses employeurs, Fayae a paniqué et l’a cachée dans sa poche. Quelques jours plus tard, des inspecteurs de haut rang de l’entreprise ont découvert que la capsule avait disparu, tout comme le bio-ingénieur. Ils ont cherché discrètement Fayae et la fiole pendant des mois mais en vain.
Plus tard, l’ingénieur vole un vaisseau aux PJ pour fuir après avoir manqué de peu d’être arrêté et ces derniers se retrouvent face à un dilemme lorsqu’ils apprennent l’identité du voleur et le crime dont il est accusé. Vont-ils se joindre aux autorités et traquer le lashunta avec elles ? Ou préféreront-ils se procurer un nouveau vaisseau et poursuivre Fayae seuls afin d’obtenir sa version de l’histoire et décider par eux-mêmes de la façon de régler le problème ? En enquêtant sur la raison pour laquelle Healthworks Innovations possédait la fiole en premier lieu, les PJ trouvent des informations sur un sinistre complot.
Des plans capitaux
Nyshele, une spécialiste shirren des propulseurs travaillant pour Hivonyx Industries est en fuite. Les fonctionnaires de la Station Absalom ont appris qu’une dispute à propos d’un prototype de nouveau propulseur Drift a éclaté aux Chantiers lumineux, dans l’Archipel ardent, et pensent que la jeune Nyshele est au cœur de celle-ci. Jeune recrue de l’équipe prestigieuse de recherche et de développement de la compagnie, Nyshele aurait inventé un propulseur moins polluant et plus efficace pour les voyages spatiaux, que ce soit à travers le Drift ou non. On ne connaît encore que peu de détails à ce sujet mais des sources anonymes au sein de Hivonyx affirment qu’une découverte capitale est imminente et qu’elle pourrait révolutionner la technologie des propulseurs Drift, faisant ainsi gagner une fortune à l’entreprise.
La raison de la disparition de Nyshele demeure un mystère, peut-être a-t-elle été menacée, à moins qu’elle ait simplement décidé de garder ses découvertes pour son profit personnel. Quoi qu’il en soit, les responsables de Hivonyx pensent qu’elle s’est enfuie avec les schémas numériques du nouveau propulseur Drift dans l’intention de les proposer sur le marché ou à un fabricant rival.
Certains employés de l’entreprise ne sont toutefois pas d’accord.
L’ingénieure shirren, réputée pour sa timidité mais son opposition farouche aux hostilités politiques des Mondes du Pacte, pourrait bien essayer d’empêcher que cette technologie révolutionnaire ne tombe entre de mauvaises mains.
Malgré tout, on raconte que presque tous les fabricants majeurs ont engagé des chasseurs de prime pour retrouver Nyshele et les schémas du propulseur Drift, Sanjaval Spaceflight Systems étant l’organisation qui propose actuellement la plus grosse récompense. C’est aux PJ de retrouver la shirren et ses plans pour récolter une grosse récompense, pour revendre les plans à Hivonyx ou à un autre fabricant ou encore pour conclure un accord avec l’insaisissable Nyshele elle-même.
Des voleurs de vaisseau en fuite
Les dirigeants de Redshift Revolution cherchent frénétiquement à engager l’équipage d’un vaisseau rapide pour récupérer le fruit d’un vol. Deux jours plus tôt, un groupe de gobelins est sorti des bas-fonds de la Station Absalom. Ils ont dérobé l’un des voiliers de plaisance de la société, réussissant mystérieusement à passer inaperçus et à gagner l’espace. La sécurité de la station a poursuivi le voilier pendant près de trente minutes avant que son transpondeur ne disparaisse de leurs détecteurs, déroutant ceux qui pensaient récupérer facilement le vaisseau. Certains pensent qu’il a été détruit mais Redshift insiste sur le fait que ces voleurs sont plus rusés que les bricoleurs gobelins habituels.
La société soupçonne qu’une force plus puissante est derrière ce vol, d’autant plus que le mystère demeure quant à la façon dont les gobelins ont réussi à monter à bord d’un vaisseau qui avait été secrètement amarré. Trois gardes affectés à la surveillance du voilier de plaisance dans les hangars de Redshift affirment avoir été attaqués par au moins une douzaine de créatures bruyantes mais les bandes de caméras de sécurité présentes dans tout le secteur ne montrent rien de tel. En réalité, les caméras ne dévoilent rien d’inhabituel.
Les gardes insistent sur le fait que l’un des voleurs portait un objet cristallin projetant une forte énergie, ce qui pourrait expliquer cette anomalie. L’entreprise ne sait pas quoi penser de la situation et a chargé les PJ d’enquêter (en leur promettant une récompense, en demandant à une de leurs connaissances de rembourser ainsi une dette ou par d’autres incitations de ce type). Bien que les suppositions à propos de la raison du vol ne manquent pas (une conspiration du Veskarium, une fraude à l’assurance ou encore une révolte gobeline), nombre des résidents de la station aiment à penser que les gobelins en virée dans le vaisseau volé passent tout simplement le meilleur moment de leur vie.
Un mystère à résoudre
Les idées d’aventure suivantes plongent les PJ au cœur d’un mystère impliquant des vaisseaux spatiaux, qu’il s’agisse de partir à la recherche d’une créature monstrueuse à l’échelle d’un vaisseau ou d’un vaisseau célèbre vieux de plusieurs siècles, d’enquêter sur un crash étrange ou encore défaire un système de vente pyramidale axé sur des vaisseaux.
Des meurtres abjects
Pendant des années, les archéologues interstellaires ont débattu à propos de ce qu’il était advenu du corps de la célèbre androïde et exploratrice du Drift, Aleksana Guryari. Certains pensent que son corps n’a jamais subi le processus de renouvellement tandis que d’autres croient qu’il est toujours actif à ce jour mais doté d’une nouvelle âme.
Deux androïdes se sont récemment manifestés et prétendent occuper l’ancien corps de la célèbre pilote, l’un localisé sur l’Arche de nuit d’Apostae et l’autre sur la Station Absalom. Lorsque les deux androïdes sont assassinés à quelques jours d’intervalle, leurs corps démembrés afin d’empêcher leur renouvellement, le public en vient à demander vivement que le coupable soit trouvé. Le Conseil du Pacte offre une récompense conséquente à ceux qui réussiront à obtenir des informations sur cette étrange affaire et les PJ ont leurs propres raisons de vouloir trouver le ou les meurtriers. Si le coupable est un assassin solitaire avec un motif, les PJ devront peut-être se rendre dans les basfonds sordides où se terrent les groupes haineux anti-androïdes. S’il s’agit d’une conspiration gouvernementale, ceux qui recherchent la vérité pourraient devenir des boucs émissaires. Les réponses peuvent être cachées à bord de l’épave du Dracosire du chaos, le vaisseau d’origine de Guryari, mais le localiser pourrait s’avérer encore plus difficile que de trouver le tueur des androïdes.
Le vaisseau englouti et la xéno-monstruosité
Des équipages de vaisseaux spatiaux passant par le Suaire Déchiré dans l’Espace proche ont vu une forme macabre rôder en ces lieux.
Les témoins dépeignent un vaisseau d’apparence mystérieuse que tous qualifient invariablement de xéno-monstrueuse. On estime que le vaisseau est un mastodonte doté d’une structure volumineuse et de longues phalanges semblables à des vrilles qui s’étendent derrière les évents postérieurs. Aucun propulseur n’est visible mais le vaisseau semble tout à fait opérationnel, il se déplace par lui-même et une lumière bleue brillante pulse sous sa coque. Les spéculations se multiplient. Ce vaisseau est-il un drone de défense automatisé du Suaire ? S’agit-il d’une entité restée longtemps dormante qui aurait récemment été réveillée ? Ou bien d’une autre chose ?
Tous les efforts pour communiquer avec le vaisseau ont été vains sauf un : le destroyer éoxien Venophage s’est mis sur le chemin de ce spectre et a été englouti (et sûrement réduit en poussière) par une vague d’énergie magique aveuglante. On raconte que l’agitation croît sur Éox car l’héritier d’un important sage osseux se serait trouvé à bord du Venophage qui a transmis un dernier message avant d’être englouti. L’Assemblée Immuable affirme également recevoir d’étranges communications provenant de l’intérieur de l’étoile centrale du Suaire Déchiré, ce qui alimente les espoirs d’un potentiel sauvetage du Venophage et de son équipage. Il y a quelques jours, des agents éoxiens ont proposé un contrat ouvert très lucratif à tout équipage de vaisseau prêt à enquêter et, si possible, à se confronter au mystérieux vaisseau. Entre cette récompense et les liens personnels des PJ avec Éox (ou leur besoin d’en apprendre plus sur le Suaire Déchiré), il s’agit là d’une mission de choix.
Un vaisseau sans équipage
Un vaisseau nommé le Nomaren s’est écrasé dans la partie riche de la Station Absalom mais les enquêteurs n’ont trouvé personne à son bord. L’équipe qui le pilotait a disparu et toutes les communications avec eux ont cessé près d’Aucturn. Les PJ sont impliqués dans cette affaire en tant qu’enquêteurs travaillant pour le Conseil du Pacte ou pour la Société des Explorateurs d’étoiles. Ils doivent partir en mission à Aucturn et retrouver l’équipage disparu ou au moins des indices sur ce qui a pu se passer à bord du vaisseau entre Aucturn et la Station Absalom.
Lorsqu’ils arrivent sur Aucturn, il devient clair pour les PJ que des sectateurs liés au Sombre Domaine ne veulent pas qu’ils poursuivent leur enquête. Les PJ doivent se montrer plus rusés qu’eux et découvrir ce qui est arrivé au Nomaren sur une planète où l’expérimentation sur les humains, la manipulation génétique et des jeux pervers pratiqués comme sports sont la norme.
Un système pyramidal complexe
Il y a dix ans, un jeune ysoki nommé Vrabel a eu une idée : concevoir des modifications brevetées de vaisseaux spatiaux et les vendre à un groupe d’acheteurs qui les vendraient ensuite à d’autres et ainsi de suite. Rapidement, Vrabel s’est retrouvé à la tête d’un énorme système de vente pyramidale s’étendant sur tous les Mondes du Pacte. Dans un premier temps, les affaires ont prospéré alors qu’il créait des modifications de haute qualité et uniques en leur genre. Mais au fil du temps, la qualité a diminué et, au cours de l’année dernière, plus d’une dizaine de vaisseaux équipés de modifications de Vrabel ont rencontré des défaillances en vol qui se sont avérées fatales. Les représentants de l’entreprise de Vrabel, désormais baptisée Pinnacle Starship Innovations, blâment les erreurs des utilisateurs, au grand désarroi de ceux qui ont perdu des êtres chers. Ces mêmes représentants ont disparu sans laisser de traces, ne laissant aucune piste impliquant Vrabel lui-même qui aurait pu lui causer du tort. Lorsqu’un vendeur ambitieux situé au bas de la pyramide s’approche des PJ, ces derniers entament la longue escalade vers le haut du système à la recherche du vendeur d’origine. En cours de route, ils découvrent que la corruption est profondément ancrée et rencontrent de fervents adorateurs de Lao Shu Po cherchant à vendre mais aussi à comploter ainsi que des personnages encore moins scrupuleux qu’ils n’auraient jamais pu l’imaginer.
Accepter une mission payée
Parfois, l’argent et la gloire représentent les meilleures motivations. Les idées d’aventure suivantes impliquent le fait que les PJ acceptent des missions lucratives visant à arrêter les expérimentations d’un scientifique immoral, à libérer des otages d’une secte dangereuse ou à traquer discrètement une flotte illégale de vaisseaux de course.
L’affaire des vaisseaux de course disparus
Bien que les courses de vaisseaux dragsters constituent une nuisance pour les Mondes du Pacte, les autorités ferment souvent les yeux à ce sujet afin de se concentrer sur les affaires plus importantes. Lorsque la flotte de vaisseaux de course d’un gang disparaît sur la Station Absalom, les autorités se contentent avec joie de classer l’affaire comme perte totale. Toutefois, l’un des chefs du gang est convaincu que la disparition était planifiée et engage les PJ pour enquêter, discrètement bien sûr. Ils sont chargés de se faire passer pour des participants d’une course de dragsters mais ils se retrouvent complètement dépassés lorsqu’ils apprennent que les dangers de ces courses de vaisseaux vont bien au-delà de ce pour quoi ils ont signé. Il s’agit d’un sport professionnel brutal aux règles strictes et aux conséquences terribles pour ceux qui les enfreignent.
Qui a volé les vaisseaux et que leur est-il arrivé ? Est-ce le résultat de la vengeance d’un gang rival ? À moins qu’il ne s’agisse d’une ruse élaborée visant à piéger les PJ dans une position compromettante ?
Libérer les otages d’un culte
Un Croiseur Drift vercite transportant de riches touristes vers Bréthéda a été détourné. Des membres du culte du Dévoreur ont revendiqué l’attaque et demandé des rançons ainsi que la libération immédiate de plusieurs sectateurs emprisonnés dans différents Mondes du Pacte. La dirigeante des criminels, une ryphorienne se faisant appeler Vash, a également déclaré la guerre au « mercantilisme endémique » qui, selon le culte, corrompt le chaos naturel caché en chaque individu et les enchaîne à jamais à une construction sociétale.
Si les demandes des cultistes ne sont pas satisfaites, les pirates de l’air ont menacé de faire exploser le vaisseau dans l’atmosphère volatile de Bréthéda qui est composée d’hélium et hydrogène.
Mis à part un riche magnat du palladium de race humaine et originaire de Castrovel que l’on nomme Reece Jorenby et son amante tieffeline Rylah Zee, l’identité et le nombre exact d’otages à bord sont inconnus. Toutes les tentatives pour localiser l’emplacement du Croiseur Drift ont été infructueuses. Les responsables vercites soupçonnent également un ancien intendant lashunta d’avoir aidé à la prise du vaisseau. Le Conseil du Pacte s’est engagé à envoyer une escouade d’assaut pour prendre d’assaut le vaisseau et neutraliser les pirates mais un équipage de reconnaissance efficace est nécessaire pour établir un premier contact et aider à localiser sa position avec précision (selon la rumeur, il se trouverait quelque part dans la Diaspora à l’heure actuelle). Cependant, plusieurs sociétés ayant des liens avec les otages connus refusent de répondre aux demandes de rançon et ont décidé à la place de se cotiser pour embaucher les PJ (pour une somme d’argent insensée) et les charger de récupérer le vaisseau ainsi que les otages.
Arrêter le scientifique véreux
Le Dr Juvarn, un scientifique osharu ayant été discrédité, se serait exilé quelque part dans les déserts d’Akiton. Longtemps accusé de mener des expériences génétiques interdites (bien qu’il ait toujours clamé son innocence), Juvarn a réussi à échapper à la justice en acceptant une retraite anticipée présentée par son employeur, la société multi-planétaire Zenith Solutions. Au cours des deux derniers mois, plusieurs individus résidant près du Marché-Ruche d’Akiton ont disparu ou sont morts dans des circonstances mystérieuses. D’autres rapportent que les ikeshtis autochtones ont commencé à se comporter étrangement, se régalant de la flore morte et babillant comme des enfants. Plus troublant encore, des Forgecairns éoxiens se sont mis à patrouiller dans les plaines de Kaviri, formant un blocus au sud-est de la faille d’Édaio.
Les représentants akitoniens supplient le Conseil du Pacte d’intervenir mais la rumeur court sur la Station Absalom que les ressources disponibles sont limitées et que ces rapports disparates n’ont pas encore atteint les oreilles du gouvernement. Néanmoins, les Intendants chargés du maintien de la paix pensent que le Dr Juvarn pourrait être en train de développer une nouvelle arme xéno-biologique pour la Flotte Charogne. Aussi ont-ils secrètement promis une récompense à tout équipage prêt à contourner la zone interdite aux vols afin d’arrêter le fugitif et de le livrer pour un « interrogatoire procédural ». Un contrat lucratif, rendu encore plus intéressant pas les diverses primes promises pour la capture de Juvarn, est donc à portée de mains et les PJ ont beaucoup à gagner en l’acceptant.
Voyage dans l’inconnu
Les idées d’aventures suivantes sont axées sur le fait que les PJ voyagent audacieusement à bord de leur vaisseau vers des recoins inconnus de l’espace, que ce soit à la recherche de connaissances disparues lors de la Faille ou pour effectuer une mission de sauvetage.
Un dernier appel à l’aide
Des vaisseaux voyageant à travers le système des Mondes du Pacte ont reçu un étrange message de détresse du Shamadis, un vaisseau d’exploration du Collectif Kévolari immobilisé quelque part entre certains systèmes de l’Espace proche. Un message enregistré par le capitaine vesk rapporte que le vaisseau a été victime d’une panne d’énergie catastrophique d’origine inconnue, mettant en danger la vie de cinq érudits lashuntas qui l’avait engagé pour voyager en toute sécurité jusqu’à ce qu’ils avaient décrit comme un lieu de recherches situé dans un lieu confidentiel. Le Shamadis a depuis désactivé ses communicateurs, probablement dans l’espoir de conserver le peu d’énergie restante pour les systèmes de survie. Cela semble être une simple opération de sauvetage mais la réalité est tout autre. Les données du signal permettent de localiser le vaisseau immobilisé, un explorateur de classe Pionnier pourvu de vastes soutes, près de l’amas d’îlots flottants d’Orry.
Pensant que le véritable objectif du vaisseau était de récupérer de nombreux objets et rêvant certainement d’un trésor d’artefacts technomagiques anciens, plusieurs dizaines de vaisseaux de pirates, de contrebandiers et d’autres opportunistes se sont mobilisés et se préparent à attaquer le Shamadis. Les PJ ont chacun une raison personnelle de se soucier du Shamadis et de son équipage (qu’il s’agisse d’un lien intime avec l’un des chercheurs, d’un investissement dans la mission du vaisseau ou d’un soupçon de complot) et c’est à eux de sauver le vaisseau, de protéger les gens à son bord mais aussi d’obtenir des réponses sur cette affaire.
Un signal des profondeurs du Vaste
Des chercheurs travaillant pour AbadarCorp ont récemment découvert un signal faible émanant bien loin du système des Mondes du Pacte, depuis les profondeurs du Vaste. Initialement, ils ont pensé qu’il s’agissait d’une émission résiduelle d’une très ancienne transmission. Cependant, ils ont rapidement découvert que non seulement ce signal continuait à être transmis mais surtout que sa source comportait la signature à basse fréquence d’un vieux croiseur de classe Equoi, un groupe comportant les tout premiers vaisseaux équipés pour le Drift qui n’ont été utilisés que brièvement dans les premières années ayant suivi le don de cette technologie par Triune. Un examen des archives a indiqué un candidat probable pour le croiseur perdu : un vaisseau du nom de Durodal. Amélioré grâce à l’ajout d’un propulseur Drift rudimentaire, le Durodal aurait essayé de se rendre vers un système stellaire nouvellement découvert mais n’y serait jamais arrivé. Les archives n’indiquent pas de dernière localisation connue pour ce vaisseau disparu depuis longtemps et le destin de son équipage demeure également un mystère.
Compte tenu de l’âge du vaisseau, il aurait pu être actif pendant la Faille et pourrait donc contenir des secrets perdus en plus des réponses sur ce qu’il est advenu de l’équipage. C’est pourquoi des archéologues de la Société des Explorateurs d’étoiles demandent un financement pour une expédition visant à retrouver le Durodal.
Pour l’instant, les bienfaiteurs habituels refusent de soutenir ce projet car, selon eux, l’origine du signal est bien trop lointaine et il n’y a pas assez de preuves concrètes quant à la valeur potentielle de sa cargaison. Certains agents de la Société soupçonnent cependant une conspiration plus vaste cherchant à garder secret le but initial du Durodal tandis que d’autres s’inquiètent à propos des signaux de radiations mystiques près de l’origine du signal et pensent qu’une interférence surnaturelle pourrait être en jeu.
Quoi qu’il en soit, il serait sage de prendre toutes les précautions possibles avant d’enquêter sur ce mystère.